La floricultura es una actividad en crecimiento a nivel nacional e internacional; en la región del Gran Rosario, el Proyecto Hortícola de Rosario (PHR) realizó un trabajo de diagnóstico (Agromensajes Nº 16) en el que se censaron 27 empresas productoras. El clavel es la especie más importante (cuadro 1), con 32 has, seguido por el Crisantemo, (unifloro; 20%, multifloro o montonera; 80%). Si bien la superficie total de las flores de corte es muy baja en relación al resto de las especialidades intensivas, son productos de muy alto valor económico, con gran contribución económica y social (alta demanda de mano de obra).

Cuadro 1: superficie de cada especie

De la superficie total un 89% corresponde a cultivos bajo cubierta y un 11% a cultivos al aire libre. Del total de los productores 71,8% están localizados en Perez, 27,8% en Rosario y 0,4% en Zavalla

Como se muestra en el cuadro anterior, los productores que conforman el sector están concentrados en más de un 60% en la zona de Pérez, ciudad perteneciente al Gran Rosario, con una larga tradición en el cultivo de flores ya que sus orígenes coinciden con los inicios de la floricultura en el país. Hoy las empresas familiares, que en su mayoría llevan a cabo la producción, están transitando por la tercera generación de floricultores. A pesar de la valiosa experiencia con que se cuenta, el sector sufre un estancamiento económico por las sucesivas crisis que provocaron descapitalización y falta de adopción de tecnologías adecuadas a las demandas productivas y de mercado.

El sector cuenta con fortalezas y debilidades. Entre las primeras es importante la experiencia de los productores, las instalaciones con que cuentan, la posibilidad de acceder a gas natural para la calefacción, la presencia de un grupo de técnicos especializados en el tema y a ello se suma la oportunidad de la colocación de los productos al mercado del Gran Rosario y del interior (2 millones de habitantes). Entre las debilidades podemos citar el retraso tecnológico, la baja calidad del agua de riego, la poca organización como sector y la baja competitividad para acceder a los mercados internacionales; a ello se suma la amenaza de la importación de flores de otros países y/o regiones.

Algunas acciones fueron ya desarrolladas a través del presente proyecto y de otros (Tierra Sana de INTA, PHR) y hoy cuentan con una caldera para la desinfección de suelo; gestiones con la Cooperativa COOPESER para desalinizar el agua; gestiones con la misma Cooperativa, que administra el servicio de gas, para llevarlo hasta los invernaderos; y la construcción de un Mercado de flores de Pérez, motorizado por el grupo de Cambio Rural y la Municipalidad de Pérez.

En el año 2005 se realizó un acuerdo entre el PHR, el Instituto de Floricultura de INTA Castelar y Cambio Rural (a través de INTA Oliveros); luego se sumó la Intendencia de Pérez, en los párrafos siguientes se describen las acciones de cada una de las partes.

El PHR cuenta más de 11 años en la actividad hortícola y en lo últimos años ha diversificado sus acciones al resto de las producciones intensivas. Esta organización interinstitucional cuenta con instalaciones (Módulo Demostrativo de Nuevas Tecnología) para realizar ensayos y demostraciones al sector y en este ámbito se desarrolló el proyecto Tierra Sana en los años anteriores.

El Instituto de Floricultura de INTA Castelar incluyó a la Región de Rosario en su red de ensayos de todo el país, los que se llevan a cabo en el Módulo Demostrativo del PHR y a partir del presente año se trabaja dentro del marco del Proyecto Específico de INTA "Diversificación de especies y variedades ornamentales adaptadas a las diferentes regiones agroecológicas", coordinado por el Ing Morisigue, un especialista de reconocida trayectoria.

El INTA Oliveros, a través del Programa Cambio Rural, crea un grupo de Productores, dirigidos por el Ing. Agr. Eduardo Casella, especialistas en el área de las producciones intensivas y especialmente de las flores de corte.

El grupo de productores conformados, conducidos por su técnico y con ayuda del Intendente de la Municipalidad de Pérez, el señor Corsalini, crearon el Mercado Concentrador Mayorista de Pérez, generando mayor competitividad a los productores- comercializadores de esta zona.

El objetivo general del grupo Cambio Rural fue mejorar la situación de las empresas a través de la diversificación y aumento de la productividad, la adopción de nuevas tecnologías y un trabajo en conjunto, principalmente en la comercialización. Los objetivos específicos son:

Las estrategias para el cumplimiento de los objetivos son: la experimentación tecnológica, demostrativa y adaptativa; las capacitaciones a técnicos, productores y otros agentes de la Cadena ; promoción de las acciones en conjunto, tanto de los productores como de las instituciones. Se prevé acciones abarcativas de mayor presencia territorial, local e inserción y participación de actores locales orientados al desarrollo tecnológico, social y empresarial, (Fiesta de la Flor , Pérez Capital Provincial de la Flor , etc.).

Los objetivos planteados para la formación del Grupo de Cambio Rural, fueron potenciados con la realización de la III y IV Fiesta de la Flor. Las inquietudes se inclinaron hacia la obtención de Bulbos de Lilium para realizar ensayos de variedades y fechas de plantación, con el apoyo económico de la Municipalidad. Este proyecto se propone diversificar la producción, aportando datos técnicos y económicos y apuntalando el trabajo en conjunto.